Let me ask you a question…
When we gossip about Chinese culture and values, what key elements come to your mind first? If your answer revolves around words such as organisation, control, protocols and command, then the following story will probably confirm the first impressions you had about the people of China!
Six examens finaux à préparer, cinq travaux de session à remettre, un visa à remplir, des choix de cours et une demande de logement à régler, des cadeaux pour Noël à acheter, une vie à vivre… Oh pardon… J’imagine qu’une présentation s’impose… Lire la suite »
Tu pars en échange international et tu veux partager ton expérience avec le monde?
Dans ce cas, deviens blogueur ou blogueuse officiel de HEC Montréal.
Comment?
Pose ta candidature en nous envoyant un courriel à communications.electroniques@hec.ca avec ces renseignements :
Ce que nous recherchons : des passionnés!
De notre côté, on t’offre :
Tu as des questions, écris-nous à communications.electroniques@hec.ca
Un retour sur l’échange
Au retour de ces cinq mois passés à Helsinki, il fut intéressant de voir ma réintégration à la société québécoise. Tel que raconté dans mes articles précédents, j’ai eu la chance de voyager énormément pendant cette période de vie en Finlande. Parmi mes escapades les plus marquantes, je compte Londres, Moscou, Venise, Vienne, Prague, Stockholm, Split, Saint-Pétersbourg, Tallin, et bien d’autres. Vous ne serez donc pas surpris d’apprendre que mon retour au Québec n’a pas été à la hauteur de tous ces merveilleux endroits.
Parmi les choses qui m’ont le plus manqué durant mon séjour hors-Québec (mise à part mes amis, mon copain et ma famille), la température est au sommet de la liste. Même si nous avons des tempêtes de neiges et des jours froids au Québec, ils ne sont que très rarement humides, venteux et gris pendant plus de deux jours. L’été à Helsinki n’est pas arrivé avant la fin de mai, voire début juin. Il faisait à peine dix degrés durant cette période. Le deuxième aspect m’ayant le plus manqué est notre merveilleux accent « québécoua ». J’étais la seule québécoise de mon entourage à Helsinki. J’ai eu le plaisir de rencontrer des amis du Québec à Venise et un autre fier habitant du Québec à Vappu (fête nationale du 1er mai à Helsinki). Sinon, j’ai entendu l’accent québécois qu’une seule fois dans les ruelles de Londres où deux personnes discutaient du Canadiens de Montréal! Finalement, le troisième aspect m’ayant le plus manqué est la qualité d’éducation et les compétences administratives du HEC Montréal. Avant de partir, je ne réalisais pas vraiment à quel point les employés du HEC (incluant les conseillers, les professeurs, les commis de la COOP, etc) sont compétents et disponibles. La communication y est facile et c’est rare qu’on doit appeler la même personne plus de deux fois avant de recevoir l’information souhaitée, ce qui n’a pas été le cas lors de mon séjour en Europe.
Le fait d’avoir participer à la Saint-Jean-Baptiste le 24 juin dernier avec plus de 250 00 personnes au Parc Maisonneuve m’a rappelé mon sentiment d’appartenance au Québec et la fierté que je ressens face à ma province. Des centaines d’artistes québécois tels Félix Leclerc, Robert Charlevoix, Paul Piché, Éric Lapointe, Ariane Moffatt, Céline Dion, Loco Locass, permettent de célébrer chaque jour notre belle culture et de la garder vivante. Ce sont les raisons pour lesquels je réponds toujours que ce que j’ai appris de plus important durant mon échange est que je suis si bien chez moi! « Ya aucun doute que chu » revenue au Québec quand j’entends En berne (2002) et « Québécois de souche » (2000) des Cowboys Fringants et « Il me reste un pays» (1973) de Gilles Vigneault « pi chu ben contente » d’être de retour!
Évidemment, l’expérience d’échange est différente pour chacun. Pour ma part, je ne suis pas partie vers une destination qui était dans mon « top quatre ». Néanmoins, je dois avouer que j’ai beaucoup gagné de cette expérience. J’ai appris sur ma capacité d’adaptation dans un milieu non choisi, sur mon habileté d’apprendre des nouvelles langues, de me faire de nouveaux amis et j’en passe. Je recommande cette option à quiconque est prêt à s’immerger dans une nouvelle culture, peu importe l’endroit. L’idée est de partir l’esprit totalement ouvert et d’adopter l’attitude « éponge » afin d’apprendre de chaque situation, ami, pays, voyage, sortie, etc.
Quelle est la prochaine étape pour moi? Je débuterai un stage d’été dans chez BrainBaink Inc., une compagnie qui se spécialise dans le management d’idées et d’innovation à l’aide de multiples outils à la fine pointe de la technologie. Je reprendrai les cours à l’automne afin de terminer mon Baccalauréat en spécialisation Marketing à la fin d’avril 2009. Ensuite? Qui sait ce que la vie me réserve?
C’est un exercice difficile, en fin de semestre, de résumer 4 mois d’échange à l’étranger. Toutefois je tâcherai de faire de mon mieux pour vous faire partager ma vision de ce pays, le Mexique, et de cette expérience !
Arrivée à Mexico city, ou plutôt México DF (Distrito Federal), la capitale, le 2 janvier 2009, je n’avais pas vraiment d’attente spécifique de cet échange. Simplement l’envie d’en découvrir le plus possible sur ce grand pays d’Amérique centrale. Sur son aspiration à ressembler à un État nord-américain, en particulier au grand frère nommé United States of America, son attachement aux valeurs traditionnelles, sur sa population, ses coutumes, ses paysages et sa langue; mais aussi sur son mode d’enseignement, ses craintes en matière d’avenir, et ses atouts.
Commençons par l’aspect académique, l’université : Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM), Campus Ciudad de México. Brièvement, je dirais qu’au-delà du plaisir d’avoir à disposition un campus à l’esthétique très soignée, dans une ville où les températures et le climat sont cléments 90% du temps, suivre des cours de gestion avec un point de vue autre que celui d’un pays « du Nord » fut réellement une expérience enrichissante. Les préoccupations ne sont pas les mêmes, alors il faut essayer d’adopter une autre vision des choses, et surtout être curieux. Être curieux, implique aussi faire partager son expérience avec les étudiants mexicains et avec les professeurs. J’ai profondément apprécié cette ambiance entre étudiants, ce don qu’ils ont de mettre à l’aise les nouveaux arrivants un peu hésitants avec leur espagnol et leurs appréhensions de début de séjour… !
Finalement, en 4 mois, je n’ai définitivement pas eu le temps de couvrir tous les sujets auxquels j’avais pensé. Cependant, j’ai eu l’opportunité de visiter le pays, à commencer par la ville de Mexico. Une ville gigantesque, aux proportions démesurées. C’est d’ailleurs la première image que j’ai eue quelques minutes avant l’atterrissage : une ville sans limites, à 2260 mètres d’altitude comme nous l’avait précisé le commandant de bord. Et j’oubliais : une épaisse couche de pollution pour séparer le ciel bleu azur du paysage urbain de Mexico.
En sortant de l’aéroport, la traversée de la ville en voiture a confirmé cette impression ! Entre les embouteillages, le style de conduite mexicain, (qui, quoique différent, n’est pas plus dangereux qu’un autre, malgré tout ce que l’on peut entendre des touristes étrangers…) et les distances non négligeables pour se rendre d’un bout à l’autre de la ville, autant dire que certains trajets prennent parfois une tournure… épique !
Cette ville donc, regorge de lieux culturels, pour le plus grand plaisir des amateurs d’art (Palais des Beaux-arts), de civilisation aztèque et maya (fabuleux Musée d’anthropologie), de quartiers dans lesquels il fait bon se promener (Coyoacan, Centre Historique,…), de lieux imprégnés d’histoire comme la maison de Leon Trotski par exemple, sans oublier la fameuse basilique de la Vierge de Guadalupe.
Pour ce qui est de l’ambiance, on peut dire que cette ville frappe par son animation à toute heure ! Si les avenues et artères principales sont effectivement bruyantes et un peu « trop » mouvementées au goût de certains, elles n’en restent pas moins vivantes, populaires, et pleines d’histoires ; si l’on est prêt, bien sûr, à prendre le temps d’observer et de s’intéresser à tous ces gens qui vont et viennent, toutes classes sociales confondues. Du businessman accompli, en trottinette électrique la veste sur l’épaule, à la mamie aztèque en robe traditionnelle qui tente de vendre des sacs, tuniques, et autres accessoires artisanaux, en passant par la famille de sortie dans un restaurant thaïlandais du Chinatown de la capitale, les adeptes du voyage seront fascinés par l’hétérogénéité qu’offre ce pays. En outre, comme dans d’autres grandes villes, l’expérience du métro permet aussi de « vivre le Mexique », les voyages étant musicalement rythmés par le passage de vendeurs de disques… Salsa cubaine, reggaeton, rock latino, variété internationale, on ne pourra pas dire que ce n’est pas varié ! Et puis dans son quartier, ou sur ses trajets quotidiens, on rencontre, on échange, et on finit par s’attacher aux personnes que l’on croise, et que l’on intrigue toujours en venant de l’étranger. À la fin du séjour, on n’a pas seulement créé des amitiés dans le milieu universitaire, on a aussi tissé des liens, une forme de complicité, avec ces gens dont on a croisé le regard sur notre chemin.
Évidemment en tant qu’étudiant, on découvre aussi l’aspect « nocturne » de Mexico. Par la même occasion on prend goût aux joies de vivre dans une grande ville, mais on apprend aussi qu’il faut être vigilant, et que, comme toutes les grandes villes, certaines précautions sont à prendre pour éviter les mauvaises expériences et les rencontres peu recommandables…!
D’autre part, avec le « statut » d’étudiant en échange, alors qu’on arrive avec notre soif de découverte et de voyages, on s’accorde quelques fins de semaines à l’extérieur. Pour ma part, ce fut Acapulco la première heureuse élue. Pas vraiment conquise par cette ville qui ne présente aucun intérêt majeur, si ce n’est de profiter de ses plages et de sa « nightlife » chic. À vrai dire, il s’agissait plutôt de se « sociabiliser » avec le groupe d’étudiants en échange…! Deuxième étape, la côte Est avec Veracruz et ses environs, et enfin une virée dans la ravissante Quérétaro, où nous avons été chaleureusement accueillis par nos amis HECéens en échange là-bas !
Quelques semaines plus tard, début avril, il y eut la Semana Santa, (la semaine sainte, comme vous l’avez compris). Durant cette semaine de relâche, j’ai opté pour un tour de la péninsule du Yucatan. Trajet en avion jusqu’à Mérida, puis en voiture pour se rendre aux différents sites touristiques (Uxmal, Chitchen Itza, site de Tulum), villages traditionnels, et certains lieux bordant la mer des Caraïbes, telles que l’île dénommée « Isla Mujeres » ou bien la ville de Cancun… décidément on n’échappe pas ! Retour à Mérida, toujours en voiture, pour reprendre l’avion, direction le Distrito Federal !
D’autres voyages étaient prévus pour la période post-examens, au mois de mai…
C’est alors que, ce vendredi 24 avril 2009, les journaux annoncent qu’une épidémie de « Influenza », plus connue au niveau international sous le nom de « swine flu », ou encore de « grippe porcine », est détectée, et que tous les établissements publics seront fermés jusqu’au 6 mai, en particulier les écoles et universités. Ainsi, à partir du dimanche, les rues ont été quasiment désertées par les Mexicains. Les seuls originaux qui se hasardaient à sortir ne le faisaient que par nécessité, avec comme protection, un masque bleu ou blanc sur le visage.
Une des villes qui bougent le plus au quotidien s’est soudainement retrouvée sous l’effet du sédatif « urgence sanitaire ». Mes derniers jours sous le soleil mexicain avaient alors pris un aspect morose. Pas d’école, pas d’enfants qui jouent dans la rue, une certaine crainte généralisée de sortir de chez soi, la fermeture des cafés, bars, cinémas… Certains vendeurs ambulants qui passaient dans ma rue continuaient tout de même à circuler en criant comme à leur habitude « aguaaa ! » (marchand d’eau), « duuuulce, alegriiiiia !» (marchand de friandises). Cela couronné par une dramatisation de la situation par les medias sur la scène internationale, tandis que le gouvernement mexicain avait déjà pris des mesures préventives au niveau national, et que celles-ci étaient respectées à la lettre par les citoyens mexicains.
Dans un contexte de panique, la plupart des étudiants étrangers se sont vus écourter leur séjour de presque un mois. J’ai du changer mon billet de retour en France pour le 1er mai au lieu du 25, et ai été contrainte de négliger certains adieux.
Alors voilà, à l’heure où j’écris cet article, il me semble que j’ai volontairement oublié une partie de mon cœur dans cette partie du globe, quelque part à Mexico DF. Parce que cet échange a été, par-dessus tout, l’occasion de rencontrer des personnes inoubliables, de se créer des souvenirs que l’on n’est pas prêt d’oublier. Parce que les Latino-Américains ont cette notion de l’amitié qui rend évidentes les valeurs essentielles qu’on a tendance à oublier, et parce qu’on a l’impression d’avoir été adopté par ce pays. Parce que ni les séismes, la pollution ou la grippe n’ont altéré cette vision d’espoir que j’ai de ce pays. Et parce qu’on compte bien y retourner un jour, pour se créer les souvenirs que l’on n’a pas eu l’occasion de vivre en ce mois de mai 2009.
Bon, peut-être que j’exagère un peu, mais je compare mon périple à Stockholm à une bouffée d’air frais et un bain de soleil énergisant dans mon expérience d’échange.
Avertissement pour les gens qui ont le mal de mer : je ne recommande pas la traversée d’Helsinki à Stockholm en bateau. L’allée fût acceptable, mais le retour fût incroyablement pénible; des vents très fort au cours de la nuit n’ont pas plut du tout à mon estomac. Pour les autres, qui n’ont pas souffert de ces petits inconvénients sur le bateau, il est possible de danser aux airs finlandais ou de chanter au karaoké, tout au long de la traversée.
Déjà, lorsque tu quittes Helsinki et que les arbres n’ont toujours pas de feuilles et que les bourgeons sont bruns, l’arrivée à Stockholm est impressionnante. Le bateau de croisière contourne des centaines de petites îles verdoyantes: certaines semblent avoir été ‘colonisées’ alors que d’autres sont inhabitées. Du port, on peut voir tous les bâtiments aux couleurs pastel. Le vent est chaud et on y sent subtilement la mer. J’oserais même comparer Stockholm à Venise. On y trouve plusieurs petites îles autour du centre-ville et les ponts pour s’y rendre sont tout aussi charmants.
La ville inspire richesse et abondance. Dans aucune autre ville, je n’ai vu autant de voitures de luxe et de gens bien stylés. Tous les suédois que nous avons croisés semblaient paisibles et heureux.
Un autre point positif est qu’il faisait super chaud; toute chose étant relative bien entendu! Nous avons quitté donc Helsinki avec manteau et foulard, (je crois qu’il vaut la peine de mentionner que le voyage c’est fait durant les derniers jours d’avril) pour ensuite se promener en t-shirt!
J’avoue avoir été charmée par la ville. Le centre-ville fourmille de suédois et de touristes animés par une joie de vivre contagieuse. La vieille ville est magnifique. On a vraiment l’impression d’être dans un autre pays lorsqu’on s’y promène. Notre auberge de jeunesse, le best Hostel old town, situé au bord de l’eau dans la vieille ville, était fantastique. Chambres immenses et propres, pas eu de bagarre pour les douches le matin, accès internet gratuit, bref, tout ce qu’on cherche d’une auberge jeunesse.
Stockholm est aussi le paradis du H&M. Au centre de Stockholm et sur la rue du magasinage, on en retrouve presqu’à chaque coin de rue. Ici, les H&M sont spécialisé : vêtements pour homme/femme d’affaire, pour vacanciers, pour sportifs, pour les soirées dans les bars, pour les événements formels, et j’en passe! Il ne va sans dire que j’ai contribuée à l’économie de la Suède. Pour ceux qui ne le savent pas déjà, la Suède n’a toujours pas adopté l’euro, alors parfois, les achats peuvent s’avérer bien intéressants.
Une image me vient en tête lorsque je pense à Stockholm : les magnifiques cerisiers en fleurs. J’ai été émerveillée par ces arbres, au centre de la place publique, qui dégageaient un léger parfum et qui annonçaient le début de l’été pour certains pays plus au Nord.
Un autre avantage d’être en échange à Helsinki, c’est la proximité avec la Russie. En effet, nous sommes à trois ou quatre heures de route de la frontière. Le KY (association étudiante de HSE) à organisé pour les étudiants en échange un voyage à Saint-Pétersbourg et à Moscou il y a quelques semaines. Je recommande bien à quiconque à la chance de visiter ne serais-ce qu’une seule ville pendant quelques heures de la prendre. La Russie n’est comparable à aucun autre pays de l’Europe, ni de l’Amérique du Nord et du Sud, ni même des pays d’Asie : avec son histoire impressionnante, ses architectures incroyables et sa culture authentique, ce pays est vraiment un énorme trésor.
Nous sommes partis d’Helsinki, le jeudi au matin, en autocar et nous sommes arrivés à l’hôtel Dostoyevski à Saint-Pétersbourg en fin d’après midi. Nous avons eu la chance d’avoir un tour guidé de la ville en soirée ce qui nous a permis d’en apprendre un peu sur l’histoire de la Russie et de la ville. Le lendemain, certains d’entre nous ont visité le Palais de Catherine. Ce fut une expérience inoubliable : les miroirs, l’or, les majestueuses salles, les grandes fenêtres, etc.! Le soleil brillait, il faisait frais, mais c’était agréable, tout le monde était émerveillé par la splendeur du palais. En après-midi, nous sommes allés nous promener dans l’Hermitage. Cette bâtisse, anciennement le palais d’hiver de tsars, héberge maintenant une collection impressionnante de sculpture et de peinture de Monet, Van Gogh, Picasso, Matisse, Da Vinci, et des centaines de milliers d’autres. La guide nous a informés que si une personne décidait de rester devant chaque œuvre d’art pendant une minute, elle passerait plus de 11 ans de sa vie dans le musée! Au cours de ces 4 jours à Saint-Pétersbourg, nous avons aussi eu la chance d’assister à un ballet (Gisele) et de manger dans un restaurant typiquement russe. En effet, la nourriture était excellente et la musique festive. Nous avons visité plusieurs cathédrales (dont Saint-Pierre et Saint-Paul et Saint-Isaac) et avons marché énormément dans les grandes rues de Saint-Pétersbourg. Nous nous sommes même perdus dans le métro, qui est d’ailleurs, le plus creux en Europe apparemment.
Pour ce qui est des soirées, nous avons essayé les clubs et les bars. Le vendredi soir, nous avons trouvé un club très typique à l’ancienne Russie, je crois. C’est comme si nous entrions dans un bunker : il n’y avait pas beaucoup de lumière, la musique était du style rock, métal presque, c’était relativement petit et sur un mur on y projetait un film noir et blanc qui semblait dater des années 50. C’est seulement vers deux heures du matin que l’ambiance est devenue électrisante. Jeunes comme vieux, grands et petits, tout le monde dansait partout et sans arrêt. Une autre expérience inoubliable. Fait cocasse : il n’y avait que 3 toilettes mixtes!
Dimanche soir, nous quittons Saint-Pétersbourg pour Moscou. Hop dans le métro et ensuite dans le train pour huit heures de route. Le trajet fut plutôt court puisque tout le monde était épuisé de leurs journées antérieures.
Le soleil brille, il est sept heures du matin, Moscou nous voila. Une journée me semblait très courte pour visiter cette ville que l’on ne connaît pas si bien, mais dont on a tous entendu parler à maintes reprises dans les cours d’histoire au secondaire et au Cégep, dans les nouvelles quotidiennes, etc. Les yeux encore collés, nous avons pris le métro en pleine heure de pointe. Conseil : si vous êtes claustrophobe, le métro est à éviter en TOUT TEMPS! Nous débarquons à une station près du centre historique. À notre droite, le KGB, à la gauche, les quartiers du gouvernement, un peu plus loin une belle petite cathédrale orthodoxe cachée parmi les nouveaux bâtiments. Nous arrivons ensuite à la Place Rouge (Red Square) et je crois que je n’étais pas prête pour la splendeur de cet endroit. St. Basils Cathedral derrière moi, un centre commercial à l’architecture incroyable à ma droite, les murs du Kremlin à la gauche, et tout autour de moi l’immensité de la ville de Moscou. Je n’ai jamais vu une telle place dans ma vie : le centre commercial était très sophistiqué et très tendance, la cathédrale semblait sortie d’un film de Walt Disney, et le mur était impressionnant. Nous avons ensuite vu la tombe du Soldat inconnu, où nous avons vu le changement de garde. Ce sont les soldats les plus souples que je n’ai jamais vu je crois; lorsqu’ils marchent, leurs jambes lèvent très haut vers le ciel et sont toujours droites.
Nous avons ensuite eu un tour guidé du Kremlin où nous avons vu le bureau du Président, une dizaine de cathédrales, la plus grosse cloche au monde et le plus gros canon au monde (au moment de leur construction). Fait intéressant : Notre guide nous a expliqué que la Russie a toujours essayé de se prouver au reste de la planète et que les objets les plus grands ou gros était signe de pouvoir. Voilà pourquoi les 7 tours de Staline à Moscou sont si majestueuses. Un bâtiment d’entre eux est en fait l’université de Moscou et ce n’est rien de comparable à HSE ou HEC!!!
Notre dernier tour de Moscou fut par autobus la nuit. Quelle immense ville avec des splendeurs à tous les coins de rue! Le métro aussi fut une expérience fort enrichissante. Premièrement, c’est l’heure de pointe à tous les moments de la journée. Deuxièmement, chaque station a un thème et souvent, s’est en l’honneur de quelqu’un ou d’un événement particulier. Des fresques murales, des mosaïques et des sculptures de bronze font partie des nombreux items de collection dans les arrêts de métro!
La fin du voyage se passa dans le train de retour. 14 heures de train pour revenir à Helsinki. Certains d’entre nous, moi inclus, sommes tombés dans un coma profond quelques minutes après le départ du train, alors que d’autres profitèrent des dernières heures de leur visa Russe pour s’amuser dans les petites cabines du train.
En bref, la Russie fut une expérience unique et extrêmement intéressante, autant au niveau culturel qu’au niveau de l’architecture des bâtiments et, même si la durée totale du voyage était relativement courte, je me sens choyée d’être parmi les rares chanceuses qui ont pu découvrir ce grand pays.
Pour poser ta candidature, envoie-nous un courriel à communications.electroniques@hec.ca au plus tard le 16 mai 2009 avec ces renseignements:
Et les réponses à ces questions:
Ce que nous évaluons pour faire la sélection:
Ce que nous recherchons :
Au plaisir de te rencontrer bientôt,
L’équipe des communications électroniques
Le sauna fait partie de la vie quotidienne en Finlande : son rôle est hygiénique autant que social. En effet, 71 % des résidences principales et secondaires en ont un. Il est donc important d’en connaître les règles conduites et de savoir que les Finlandais sont habituellement nus dans le sauna. Voici les étapes à suivre :
1- Prenez une douche avant d’entrer à l’intérieur de la pièce.
2- La serviette est de mise : il faut toujours s’asseoir dessus et du même côté.
3- Il faut habituellement être silencieux dans le sauna.
4- L’alcool est interdit.
5- La personne qui est assise à côté de la chaudière d’eau est habituellement responsable de versé l’eau sur les pierres.
6- Quand vous acceptez le «löyly», c’est que vous désirez qu’une personne rajoute une louche d’eau sur les pierres brulantes.
7- Certaines personnes se fouettent le corps avec des serviettes ou anciennement des bouquets de rameaux de bouleau (vihta) pour un sentiment de bien-être.
8- Deux cycles froid-chaud sont souvent suggérés. Se rouler dans la neige, sauter dans l’eau glacée, prendre une douche d’eau froide et nager dans la piscine sont tous des moyens pratiques pour se refroidir.
9- En terminant, la douche est nécessaire afin de rincer la peau et d’enlever la sueur.
En pleins cœur d’Helsinki il y a un centre de natation ouvert au public. Il y a deux étages d’ouverts et dépendamment du prix et de l’atmosphère que vous voulez, il est possible d’avoir une petite chambre privée ou un simple casier. Il y a différents jours pour différents sexes.
Au premier étage, vous avez accès à la piscine et à deux saunas. Fait intéressant et un peu choquant : les gens se promènent nus autour et dans la piscine ainsi que dans le sauna! J’y suis allée avec deux autres filles en échange et laissez moi vous dire qu’il y a une période d’adaptation avant de se sentir à l’aise. Il est clairement indiqué dans la salle de douche et sur la porte du sauna que le port du maillot de bain est interdit! Pour 2,20 euros, laissez-moi vous dire que j’ai vécu l’expérience Finlandaise à fond. Il y a des femmes de tous les âges et de toutes les grosseurs et elles discutent tous dans un langage incompréhensible. Je suppose qu’elles discutent de politique, d’actualité et de la température puisque la plupart d’entre elles semblent venir seules.
Au second étage, c’est plus intime. Il y a accès à des saunas un peu plus privé et il y a des tables où il est possible d’apprécier un bon thé en attendant le prochain cycle de chaud dans le sauna. Dans chaque petite pièce se trouve un lit afin de relaxer et de profiter du moment de détente. Cet étage coûte 8 euros et on vous fournit une serviette et une robe de chambre.
Pour cette modique somme, l’expérience en vaut définitivement la peine. Je vous jure qu’après avoir été au sauna plusieurs fois, on y prend goût. Y aller toujours nu par contre est une autre histoire!
Découvrir la Finlande!
Le mois de février a commencé avec le ‘Cottage trip’ qui se déroula à quelques heures de Helsinki. La plupart des étudiants de l’échange ont participé à cette fin de semaine. La seule information que nous avions était que nous devions apporter du linge chaud et préparer un plat typique de notre pays d’origine pour le repas international qui se déroulerait en soirée. Après un consensus avec Éric de HEC Montréal, trois étudiants de Toronto et un de Vancouver, nous avons opté pour la Poutine! Trouver les bons ingrédients fut tout un défi, surtout pour la sauce brune! Une fois arrivés au chalet, nous découvrons qu’il y a simplement une trentaine de lits pour environ quatre-vingts personnes. La nuit serait donc très longue! Nous avons participé à des Olympiades finnoises qui incluaient le tir de la botte et du téléphone Nokia, la course à relais «Carry your wife», la chasse au reine et le lancer de la bûche. À -18 degrés Celsius, j’avoue que même nous, les Canadiens, avons eu très froid. Nous avons ensuite préparé la Poutine qui a connu un succès incroyable! Le restant de la soirée fut très mouvementé : sauna et saut dans un trou de glace dans le lac, chocolat chaud et Minttu (alcool Finlandais), serment d’étudiant en échange autour d’un feu de camp et évidemment, party jusqu’aux petites heures du matin.
Deux semaines plus tard, ce fut le voyage en Laponie. La plus belle expérience que je crois vivre pendant mon séjour ici. Voici le déroulement de mes cinq jours de voyage. Nous sommes partis à 22h30 mercredi soir à bord d’un autobus. Le trajet de quatorze heures de bus fut parsemé de pauses pour manger et pour se dégourdir les jambes. Nous sommes arrêté voir le «VRAI» père Noël à Rovaniemi jeudi matin. Après avoir vu le père Noël dans tous les centres d’achat du Québec, je dois vous avouer que plusieurs personnes furent plus excitées par cette activité que moi. Clic! Une photo de moi et d’autres étudiants avec le FAMEUX PÈRE NOËL pour la modique somme de 6 euros.
Tout le monde à bord du bus, nous nous sommes ensuite dirigés vers Lévi, les yeux encore collés par le manque de sommeil. Vers 14h, nous avons découvert les chalets dans lesquels nous allions passer les trois prochaines nuits. J’ai vécu dans le chalet de dix-sept personnes et laissez-moi vous dire que ce fut une expérience très enrichissante : choc culturel au rendez-vous! Le chalet était superbe : un grand sauna, des lits pour plus de dix-neuf personnes, trois salons et une immense cuisine. De plus, nous étions qu’à quelques minutes de la montagne. Après avoir fait l’épicerie et découvert les lieux un peu, quelques-uns d’entre nous sont allés faire de la raquette alors que d’autres se sont lancés dans une excursion à motoneige. Les paysages étaient sublimes : nous suivions les pistes de ski de fond illuminées, mais nous faisions du hors-pistes dans la pénombre.
Vendredi matin, alors que la majorité des étudiants allèrent en randonnée de chien de traîneau, je partis avec des adeptes de snowboard et de ski pour dévaler les pistes. La montagne, ou plutôt devrais-je dire la bute, n’était pas si élevée. En fait, les pistes étaient toujours très courtes et plus ou moins à pic. C’était plutôt une montagne pour débutant, mais nous avons trouvé la piste la plus difficile et y sommes restés pour la majorité des deux journées. Encore une fois, le panorama était impressionnant : les arbres givrés et les pistes pratiquement désertes. Le moyen de remonter les pistes fut plutôt étonnant. En effet, ils y avaient qu’une gondole et une chaise remonte pente alors que toutes les autres pistes étaient munies des T-BAR!!!!! Pour une planchiste, je dois vous avouer que ce fut très pénible!
Tous les soirs, nous allions au sauna pour nous détendre. Plusieurs fois, nous nous sommes rendus à l’extérieur en maillot de bain et avons eu des batailles dans la neige et des concours de glisse durant les séances de sauna. Ce fut vraiment des moments mémorables!
Comme toute bonne chose a une fin, nous avons quitté le chalet à 9h30 dimanche matin pour rentrer à Helsinki. Le trajet du retour fut cruel puisque nous pensions à tous les superbes moments vécus à Lévi et personne ne voulait vraiment retourner à nos chambres et appartements monotones. De plus, mon Ipod est mort à la moitié du voyage, ce qui n’aida en rien!
La semaine d’examen arrive à grands pas alors je dois commencer à étudier. Heureusement, j’ai planifié un voyage de 6 jours à Londres immédiatement après donc ce séjour sert de source de motivation pour la prochaine semaine. Il y aura également mon voyage à Moscou et St-Petersburg à la mi-mars qui devrait être fantastique…
Rendez-vous dans quelques semaines!
Nähdään!
